Souhaitons la bienvenue à Zannel qui a réussi le tour de force de fédérer plus de 500,000 utilisateurs depuis son discret lancement au mois d’août dernier d’après le fondateur et CTO de l’entreprise, Braxton Woodham, l’ancien CTO d’Infospace .

Zannel a levé $6 millions auprès de US Venture Partners et de Palomar Ventures lors de son premier tour de table qui s’est conclu au mois de mai dernier.

Pour faire simple, Zannel, c’est Twitter en version multimedia. Vous pouvez faire du micro-blogging et envoyer des SMS groupés à vos amis qui utilisent Zannel. Et comme sur Twitter, quiconque a envie de savoir ce que vous faites peut demander à recevoir une alerte lorsque vous actualisez votre module. Mais au-delà de ces fonctionnalités, le service a été conçu pour les gens qui souhaitent enrichir leurs communications de vidéos et d’images. « Nous essayons de faire converger le media et les messageries » dit Woodham. Si vous envoyez une vidéo ou une image à quelqu’un dont le téléphone est incapable d’ouvrir le fichier, Zannel génère automatiquement un lien qui permet de lire le contenu plus tard, sur un ordinateur.

Chaque image et chaque vidéo est assimilée à un micro-blog et accepte les commentaires des amis ou des admirateurs anonymes. Vous pouvez choisir de rendre les conversations publiques ou de les reserver à un cercle de happy fews ; et tous vos posts sont publiés sur le site web de Zannel. Mais Zannel ne créée pas tant son propre réseau social qu’il s’adosse à ceux que vous utilisez déjà. Il vous permet par exemple d’importer tous vos contacts Gmail et Hotmail à partir du navigateur WAP de votre téléphone ou bien d’intégrer à vos blogs, ou à votre page MySpace un widget qui s’actualise à mesure que vous ajoutez des nouveaux contenus. Dernier point, et d’importance, ce widget sera bientôt disponible sur Facebook !

Comme avec tous les autres réseaux sociaux, il semble que Zannel soit utilisé prioritairement pour la drague, voire un peu plus. C’est inévitable quand les utilisateurs sont encouragés à uploader des image… cela dit, on commence à trouver des contenus plus évolués sur Zannel, comme ces échanges de vidéos de voyages ou ces échanges entre utilisateurs sur … les chaussures qu’il convient d’acheter cette saison !